拜登退选概率陡增，美国即将告别老人政治？
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拜登，美国历史上最年长的总统，今天在北约峰会上再次遭遇两次尴尬的口误。
一次是把“有请泽连斯基总统”说成了“有请普京总统”，尽管这两个死对头的名字都叫“弗拉基米尔”。不过，拜登迅速察觉了自己的失误，并以幽默的方式自我解嘲：“我太专注于击败普京了。”另一次是在峰会后的记者会上，不慎将副总统哈里斯的名字误称为他的死对头“特朗普”，立即遭到场外特朗普的嘲笑。
美东时间7月11日晚上，拜登在北约峰会落幕后举行了记者会。这是拜登近八个月来举行的首次个人新闻发布会，它成为人们考察这位高龄总统认知和反应能力，以及观察其退选可能性的一次重要机会。
记者会持续了近1小时，拜登回答了10位记者的19个提问。在记者会上，拜登坚持继续竞选，并称自己是击败特朗普的最佳人选，他为自己的健康状况进行了辩护，他说年龄只会增加智慧。
尽管出现口误，白宫官员对拜登的表现感到满意，称“松了一口气”。但是，民主党内部要求拜登退出竞选的呼声并未因他在发布会上尚可的表现而减弱，发布会后反而愈发高涨。
美国众议院情报委员会的民主党领袖吉姆·希姆斯几乎在新闻发布会结束的同时，呼吁拜登下台，他说：“2024年大选将决定美国民主的未来，我们必须推出最强有力的候选人，以应对特朗普威权主义的威胁。”他是第一个在新闻发布会后呼吁总统退选的众议院民主党人，但不是最后一个。
紧接着，加州民主党众议员斯科特·彼得斯也发出呼吁，要求拜登退出竞选。他说：“我们必须从我们人才济济的队伍中找到一位能够击败特朗普的候选人。”
伊利诺伊州众议员埃里克·索伦森在社交媒体X上发表声明称：“2020年，拜登竞选总统，将国家利益置于政党之上。今天，我请求他再次这样做。”
另一位伊利诺伊州众议员布拉德·施耐德说：“我认为总统做得很好。他展示了对国内和国外问题的掌控，与特朗普形成了鲜明对比。但我们不能总替他提心吊胆，总统应该把火炬传递给下一代。”
所有呼吁拜登退出选举的民主党人，并不是反对拜登本人，而是出于对特朗普可能赢得选举的担忧。无论是支持拜登继续参选还是呼吁他退出，他们共同的目标是阻止特朗普再次入主白宫。
目前，民主党内坚定支持拜登继续参选的政治家包括副总统哈里斯以及20多位年富力强的州长，他们中有几位被视为可能的总统或副总统提名人。因此，在拜登本人正式宣布退选之前，他们必须保持对拜登的坚定支持。
北约峰会期间，拜登退出竞选的可能性急剧攀升，其中一个关键信号便是前众议院议长长佩洛西周三的一番表态。
佩洛西周三在MSNBC早间节目“早安乔”上说：“拜登是否参选由他自己决定。我们都在鼓励他做出这个决定，因为时间不多了。”
对此回答，主持人颇为惊讶，追问道：“拜登说他已经决定了，他这周明确地表示他将继续参加竞选，那你是否希望他竞选呢？”
面对追问，佩洛西并未直接回答，只是说：“无论他做出何种决定，我们都会给予支持。”
佩洛西与拜登有着数十年的深厚友谊，她比拜登年长三岁，是拜登最坚定的政治盟友之一，也是民主党的核心决策者之一，或许只有佩洛西才有资格在这个敏感问题上发声。
尽管佩洛西没有直接明说，但她的言论分量十足，她故意忽略了拜登此前一再重申的参选决心，而是鼓励他迅速做出决定。如果继续参选不是他的决定，那么他还需要做出什么决定呢？
这一信号暗示着民主党高层对拜登继续参选的支持已经发生动摇。
私下里，佩洛西曾告知同事们，在北约领导人访问期间应避免让拜登处于尴尬境地。而她自己选择在拜登经常观看的“早安乔”节目中发表这番言论，显然是经过深思熟虑的。
拜登是否退选，在很大程度上不取决于他自己，而是取决于包括他在内的民主党核心决策层对竞选态势的评估。他们需要权衡，换人或不换人，哪一种策略更能为民主党带来胜算。在最终决定宣布前，拜登也不会松口。
CNN今天发表的一篇报道称，前总统奥巴马和佩洛西在私下讨论时，都对拜登击败特朗普的前景表示担忧。
CNBC今日报道称，两位具有强大人脉的民主党人——前奥巴马和克林顿政府官员、现乔治城大学法学教授罗莎·布鲁克斯，以及慷慨的资金捐助者泰德·丁特史密斯——联合起草了一份提案，建议拜登退出竞选，并尽快启动党内初选“闪电”程序。他们认为，拜登的退选将使他成为现代版的乔治·华盛顿，而非一位支持率37%却不放权的耄耋老人。
山雨欲来风满楼，民主党大概率是要换帅了，最后的决定或许就在几天内做出。
无论哈里斯或其他民主党新星接棒，若能胜特朗普，美国将告别老人政治时代。如果特朗普卷土重来，美国内外政策将面临巨大的不确定性。
所以，泽连斯基在北约峰会上说：“大家都在等着11月。”
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